Nielutulehdus on yleinen tulehdus, joka aiheuttaa kurkkukipua ja muita epämukavia oireita. Se voi olla viruksen tai bakteerin aiheuttama, ja oireet vaihtelevat lievästä epämukavuudesta voimakkaaseen kipuun. Useimmat nielutulehdukset paranevat itsestään kotihoidolla, mutta joskus tarvitaan lääkärin arviota ja hoitoa. Tässä artikkelissa käsittelemme nielutulehduksen oireita, hoitomenetelmiä ja sitä, milloin on syytä hakeutua terveydenhuollon ammattilaisen vastaanotolle.
Mikä on nielutulehdus ja miten se tunnistetaan?
Nielutulehdus on nielun limakalvojen tulehdus, joka ilmenee tyypillisesti kurkkukipuna ja nielemisen vaikeutena. Tulehduksen voivat aiheuttaa joko virukset tai bakteerit, joista yleisin bakteeriperäinen aiheuttaja on A-ryhmän streptokokki.
Nielutulehduksen tavallisimpia oireita ovat:
- Kipeä ja punoittava kurkku
- Nielemiskipu
- Kuume
- Kaulan turvonneet ja aristavat imusolmukkeet
- Päänsärky
- Väsymys ja yleinen huonovointisuus
Viruksen ja bakteerin aiheuttamat nielutulehdukset eroavat toisistaan sekä oireiden että hoidon suhteen. Bakteerin aiheuttamaa nielutulehdusta kutsutaan usein streptokokki-infektioksi tai “strepiksi”.
Virusperäinen nielutulehdus paranee yleensä itsestään, kun taas bakteerin aiheuttama streptokokki-infektio vaatii antibioottikuurin. Siksi oikean diagnoosin tekeminen on tärkeää.
Milloin nielutulehduksen kanssa tulisi hakeutua lääkäriin?
Vaikka monet nielutulehdukset paranevat itsestään, on tilanteita, joissa lääkärin arvio on tarpeen. Hakeudu hoitoon, jos sinulla esiintyy seuraavia oireita:
- Kova kurkkukipu, joka vaikeuttaa nielemistä tai hengittämistä
- Korkea kuume (yli 38,5°C)
- Oireet, jotka jatkuvat yli 3-4 päivää tai pahenevat
- Nielussa näkyvät valkoiset peitteet tai pilkut
- Ihottuma
- Voimakkaasti turvonneet kaulan imusolmukkeet
- Mikäli olet raskaana tai sinulla on perussairauksia
Nielutulehduksen arviointi voidaan tehdä helposti myös etälääkärin vastaanotolla. Videovastaanotolla lääkärimme voi nähdä kurkkusi tilanteen, arvioida oireesi ja määrätä tarvittaessa oikean hoidon. Etälääkäripalvelumme kautta saat apua nopeasti ilman jonottamista – voit varata ajan milloin sinulle parhaiten sopii ja hoitaa asian kotisohvalta käsin.
Jos epäillään streptokokki-infektiota, lääkäri saattaa pyytää sinua käymään nieluviljelyssä tai pikatestissä varmistuakseen diagnoosista ja määrätäkseen oikean hoidon. Antibioottihoito on tarpeen vain bakteeri-infektion yhteydessä, ei virusperäisessä nielutulehduksessa.
Miten nielutulehdusta hoidetaan kotona?
Nielutulehduksen hoito kotona keskittyy oireiden lievittämiseen ja paranemisen tukemiseen. Lepo on hoidon kulmakivi, sillä elimistö tarvitsee voimavaroja tulehduksen voittamiseen.
Hyviä itsehoitokeinoja nielutulehduksen oireiden lievittämiseen:
- Riittävä juominen – lämmin hunajatee, yrttitee tai pelkkä lämmin vesi rauhoittaa kurkkua
- Suolavesikurlailu – helpottaa kurkkukipua (1/4 tl suolaa lasilliseen lämmintä vettä)
- Kylmät juomat tai jäätelö voivat helpottaa kipua
- Kurkun kostuttaminen imeskelytableteilla
- Huoneilman kostuttaminen
- Tulehduskipulääkkeet kuten ibuprofeeni tai parasetamoli auttavat kipuun ja kuumeeseen
| Itsehoitomenetelmä | Hyödyt | Käyttöohje |
|---|---|---|
| Lämmin hunajatee | Rauhoittaa kurkkua, hunajalla on antibakteerisia ominaisuuksia | Lisää teelusikallinen hunajaa kuumaan (ei kiehuvaan) teehen |
| Suolavesikurlailu | Vähentää turvotusta ja helpottaa kipua | 1/4 tl suolaa lasilliseen vettä, kurlaa useita kertoja päivässä |
| Kipulääkkeet | Lievittävät kipua ja alentavat kuumetta | Käytä pakkauksen ohjeen mukaan |
| Jääpalat/kylmät juomat | Puuduttavat kipua ja lievittävät turvotusta | Käytä tarpeen mukaan |
Vältä kuitenkin sitrushedelmiä ja mausteisia ruokia, jotka voivat ärsyttää tulehtunutta nielua. Apteekista saat ilman reseptiä kurkkukipua helpottavia imeskelytabletteja ja sumutteita, jotka voivat tuoda väliaikaista helpotusta.
Jos lääkäri on määrännyt antibioottikuurin, on tärkeää ottaa se kokonaan ohjeen mukaan, vaikka oireet helpottaisivatkin nopeasti. Näin varmistetaan, että bakteeri-infektio paranee kokonaan.
Kuinka kauan nielutulehdus kestää?
Nielutulehduksen kesto riippuu aiheuttajasta ja hoidosta. Virusperäinen nielutulehdus paranee tyypillisesti 7-10 päivässä. Suurin osa oireista helpottaa muutamassa päivässä, vaikka täydellinen paraneminen vie pidempään.
Bakteerin aiheuttama streptokokki-infektio helpottuu yleensä antibioottihoiton myötä 24-48 tunnin kuluessa lääkityksen aloittamisesta. Koko toipuminen vie kuitenkin noin viikon. Antibioottikuuri on silti tärkeää syödä loppuun, vaikka oireet katoaisivatkin nopeasti.
Taudin kulku voidaan jakaa usein seuraaviin vaiheisiin:
- Oireiden ilmaantuminen (1-2 päivää)
- Akuutti vaihe, jolloin oireet voimakkaimmillaan (2-3 päivää)
- Toipumisvaihe, jolloin oireet alkavat helpottaa (3-7 päivää)
Voit yleensä palata töihin tai kouluun, kun kuume on poissa ja vointisi on selvästi parantunut. Tarttuvuuden kannalta on hyvä pitää mielessä, että virusperäinen nielutulehdus voi tarttua niin kauan kuin oireita esiintyy. Streptokokki-infektio ei taas yleensä tartu enää 24 tunnin antibioottihoidon jälkeen.
Jos oireet eivät ala helpottaa odotetun aikataulun mukaisesti tai tilanne pahenee, ota yhteyttä lääkäriin. Etälääkärimme ovat valmiina auttamaan sinua toipumisessa ja arvioimaan, tarvitseeko hoitoasi muuttaa.
Miten nielutulehdus tarttuu ja kuinka sitä voi ehkäistä?
Nielutulehdus tarttuu helposti pisaratartuntana – yskiessä, aivastaessa tai puhuessa – sekä suoran kosketuksen kautta. Sekä virus- että bakteeriperäinen nielutulehdus leviävät pääasiassa samalla tavalla.
Nielutulehduksen tarttumista voit ehkäistä seuraavilla tavoilla:
- Pese käsiäsi säännöllisesti vedellä ja saippualla vähintään 20 sekunnin ajan
- Käytä käsidesiä, kun et pääse pesemään käsiäsi
- Vältä kasvojesi, erityisesti silmien, nenän ja suun koskettelua pesemättömin käsin
- Älä jaa henkilökohtaisia tavaroita kuten juomalaseja tai ruokailuvälineitä
- Yski ja aivasta kyynärtaipeeseen, ei käsiin
- Vältä läheistä kontaktia sairastuneiden kanssa
- Vaihda hammasharjasi nielutulehduksen jälkeen
Vahva vastustuskyky auttaa ehkäisemään nielutulehdusta ja muita infektioita. Pidä huolta terveydestäsi:
- Syö monipuolisesti ja ravitsevasti
- Liiku säännöllisesti
- Nuku riittävästi (7-9 tuntia yössä)
- Hallitse stressiä
- Pukeudu sään mukaan välttääksesi kylmettymistä
- Juo riittävästi vettä
Flunssa-aikana on hyvä kiinnittää erityistä huomiota käsihygieniaan ja välttää ihmisryhmiä, joissa taudit leviävät helposti. Jos perheessäsi on jo todettu streptokokki-infektio, on koko perheen hyvä noudattaa huolellista käsihygieniaa tartuntojen leviämisen ehkäisemiseksi.
Muista, että jos kurkkukipusi toistuu usein tai sinulla on muita terveyteen liittyviä huolia, etälääkärimme ovat valmiina auttamaan sinua. Voit varata ajan kätevästi verkossa ja saada nopeaa apua missä ja milloin tahansa. Välitämme hyvinvoinnistasi ja olemme tukenasi terveyteen liittyvissä kysymyksissä.
